Europese productie van zonne-energie reageert op Amerikaanse IRA: GDIP-plan aangekondigd!

Vorige week onthulde Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie (EC), het antwoord van de EU op de Inflation Reduction Act (IRA) en China's dominantie in de productieketen van zonne-energie, het Green Deal Industry Program (GDIP).

Dit plan is gebaseerd op vier pijlers: een voorspelbare en vereenvoudigde regelgeving, snellere toegang tot financiering, verbetering van vaardigheden en open handel voor een veerkrachtige toeleveringsketen.

Als de IRA is verwelkomd door de Amerikaanse zonne-energie-industrie en bijna wordt gezien als een redder om de binnenlandse productie te stimuleren, lijkt de reactie in Europa lauwer te zijn.

Fabrikanten in de hele waardeketen hebben het initiatief verwelkomd, maar als de EU op een gelijk speelveld wil concurreren met landen als China (dat momenteel meer dan 80 procent van de wereldwijde waardeketen in handen heeft), de VS en India, dan moeten er meer eisen komen gemaakt moeten worden.

Udo Möhrstedt, CEO van componentenfabrikant IBC SOLAR, zei: "Het GDIP is een zeer goede eerste stap, maar het moet snel worden opgevolgd met strategische allianties op het gebied van kapitaal, handel en fabrikant, naast plannen voor een kick-start de sector."

Handelsorganisatie SolarPower Europe heeft de EU opgeroepen om technologieën zoals zon-PV te ondersteunen om bij te dragen aan de groene transitie en energiezekerheid van Europa.

In een verklaring vorige week zei Dries Acke, beleidsdirecteur van SolarPower Europe: "Het is goed dat het industriebeleid zich richt op de kritieke duurzame energievoorzieningsketen. We maken ons echter zorgen over het gebrek aan focus in het Green Deal-industrieplan. We moeten bijzondere steun voor de bulktechnologieën waarop netto nulemissies en energiezekerheid zijn gebaseerd."

De meer gedetailleerde reikwijdte van deze regeling valt nog te bezien, met enkele onzekerheden zoals hoe bedrijven in aanmerking komen voor financiering of de mate waarin de reikwijdte van dergelijke financiering nog onzeker is. In plaats daarvan bevat de IRA een gedetailleerde lijst met productiekredieten langs de hele waardeketen, ontworpen om de Amerikaanse PV-productiesector een boost te geven.

Een woordvoerder van polysiliciumfabrikant WACKER: "We juichen EU-initiatieven, zoals het Green Deal Industry Program, zeker toe. Het is echter cruciaal hoe deze initiatieven concreet worden geïmplementeerd. Welke concrete acties de Europese Commissie van plan is te ondernemen, valt nog te bezien."

NexWafe exploiteert momenteel een prototypeproductielijn in Duitsland

Davor Sutija, CEO van waferfabrikant NexWafe, zei dat een van de belangrijkste verschillen tussen het Europese programma en de IRA tot nu toe is hoe fabrikanten aan hun financiering komen en hoe lang het proces zal duren. In Europa kan het tot twee jaar duren om financiering aan te vragen en te ontvangen, terwijl het in de VS afhangt van het feit of het bedrijf een bepaald product produceert.

Sutija voegt eraan toe: "Zelfs als je dit proces van twee jaar doorloopt, is er geen garantie dat je succesvol zult zijn in het verkrijgen van financiering. In Noord-Amerika kun je geld verdienen als je het product kunt bouwen."

Voor Europese fabrikanten zal dit langere proces niet veel vooruitgang opleveren voor uitbreidingen en nieuwe faciliteiten, en de tussentijdse kadermaatregelen voor crisis en transitie van de EU, die tot doel hebben de groene transitie in deze regio te vergemakkelijken en te versnellen, zullen van kracht zijn tot 31 december , 2025.

“Zonne-energie is een realistische optie voor de energietransitie. De geopolitieke kaart van energie wordt hertekend, vooral rond zonnetechnologieën. Niet alle net-zero-technologieën zitten in hetzelfde schuitje, zowel qua strategisch belang als qua impact van de rekening voor inflatievermindering op deze technologieën."

"We maken ons ook zorgen over het tijdsbestek. Het herziene staatssteunprogramma in het kader van het mededelingsvoorstel geldt tot 2025. De VS hanteren een tijdsbestek van 10- jaar. We pleiten voor flexibiliteit tot 2030."

M?hrstedt zei dat de GDIP een belangrijke stap is en enorme vooruitzichten heeft. Als de EU zich echter wil inzetten voor het opbouwen van substantiële capaciteit in Europa, moet ze sneller handelen: "We moeten niet alleen concurreren met China en de VS, maar ook met andere delen van de wereld, zoals India."

Om de financiering voor de productie van zonne-energie te vergroten en te versnellen, zullen de lidstaten staatssteun kunnen verlenen voor projecten in hun respectieve landen, wat een wedloop zou kunnen ontketenen om spelers aan te trekken om fabrieken te bouwen op markten met een grotere financieringscapaciteit.

Een woordvoerder van het Italiaanse energiebedrijf Enel zei: "De Europese Commissie en de lidstaten moeten bestaande instrumenten op een selectieve manier verfijnen, terwijl ze ook rekening houden met de bestaande industriële basis en sectorspecifieke expertise van individuele landen om ervoor te zorgen dat de resultaten zijn zo effectief mogelijk."

"We moeten ook niet vergeten dat een enorme toename van staatssteun kan leiden tot een versnippering van de interne markt, wat de lidstaten met een grotere financiële draagkracht bevoordeelt en degenen met beperkte financiële draagkracht kan benadelen, waardoor het concurrentieklimaat wordt verstoord."

Ondertussen is een van de problemen waarmee Europese fabrikanten momenteel worden geconfronteerd de onstabiele elektriciteitsprijzen, een factor die de kosten het afgelopen jaar heeft doen stijgen.

Een woordvoerder van WACKER zei: "Hoge energiekosten in Europa vormen inderdaad een grote uitdaging. Daarom pleiten we al enkele jaren voor industriële elektriciteitsprijzen om het internationale concurrentievermogen van Europa te waarborgen."

Sutija van NexWafe voegde eraan toe dat om een ​​productie-industrie op de lange termijn in Europa te hebben, er een garantie moet zijn van voorspelbare energiecontracten voor industrieën die hernieuwbare energie bouwen op het continent, wat de installatie van zonne- en windenergie zou versnellen en ook het elektriciteitsverbruik zou verlagen. prijzen.

Dit zal een gunstige terugkoppeling in Europa creëren, aangezien een grotere productiecapaciteit het gebruik van hernieuwbare energiebronnen zal versnellen en de elektriciteitsprijzen zal verlagen.

Mührstedt van IBC SOLAR zei: "Strategieën en maatregelen om de hele Europese toeleveringsketen voor zonne-energie op te bouwen, consolideren ook de downstream en zorgen er zo voor dat zonne-energie bijdraagt ​​aan de klimaatdoelstellingen, wat cruciaal is."

Een WACKER-woordvoerder zei dat er drie voorwaarden nodig zijn om extra investeringen in zonne-siliciumcapaciteit commercieel levensvatbaar te maken: stimulansen voor kapitaaluitgaven via EU- en/of nationale programma's, aantrekkelijke elektriciteitskosten en klanten die bereid zijn langetermijnleveringscontracten te ondertekenen voor de verhoogde productie.

Om een ​​gediversifieerde toeleveringsketen te garanderen, zal een van de vier pijlers van het GDIP gericht zijn op het veiligstellen van partnerschappen met andere landen en het sluiten van handelsovereenkomsten. Met dit in het achterhoofd zal de Europese Commissie de oprichting van een Key Raw Materials Club onderzoeken om Europese fabrikanten toegang te geven tot de grondstoffen die nodig zijn om zonne-PV te maken.

Möhrstedt zei dat beschikbaarheid in een snelgroeiende markt als de zonne-energie-industrie zijn eigen betekenis heeft en diversificatie zijn eigen waarde heeft, wat de ondersteuning van de opbouw en werking van de Europese zonne-energie-industrie rechtvaardigt.

"Aan de andere kant, zelfs als we slagen, hebben we componenten van buiten de EU nodig, wat betekent dat Europa zijn eigen productie moet ondersteunen en zijn grenzen moet openen."

Hoewel de zonne-energie-industrie de plannen van de Europese Commissie om de binnenlandse productie van zonne-energie te starten en te versnellen, toejuicht, moet er meer worden gedaan en snel, iets wat de EU niet briljant heeft gedaan vanwege haar bureaucratische procedures.

Sommige van de aan de orde gestelde kwesties moeten tijdig worden aangepakt, vooral gezien het feit dat het continent slechts twee jaar heeft om de jaarlijkse capaciteitsdoelstelling van 30 GW voor de gehele waardeketen van zonne-energie te halen.

Hoewel de energiecrisis de ontwikkeling van hernieuwbare energie op het hele continent heeft gestimuleerd en de groene transitie heeft versneld, heeft het een negatieve invloed gehad op degenen die verantwoordelijk zijn voor het opzetten van de toeleveringsketen voor zonne-energie in Europa.

"In Europa hebben we hoge elektriciteitsprijzen. Als je het soort productieschaal wilt bereiken dat [zonne] PV nodig heeft, moet je stabiele, lagere elektriciteitsprijzen krijgen."

Sutija zegt: "Net als de Inflation Reduction Act, moet je voorspelbare financiële steun voor de lange termijn krijgen tot 2031. En je moet snel handelen, met een beslissingscyclus van minder dan een tot twee jaar."